LECTURA Y ESCRITURA DEL CENTRO HISTÓRICO DE LA CIUDAD, DESDE LA OBSERVACIÓN Y PERCEPCIÓN DE LOS JÓVENES ESTUDIANTES EN EL DISTRITO DEBARRANQUILLA, A TRAVÉS DE LA LITERATURA Y EL PERIODISMO.

* Por Dina Luz Pardo

Hay una ciudad más profunda, compleja y subjetiva  de la que observamos, sobre la cual podemos poetizar y narrar sus partos diarios, sus sufrimientos, pero también sus dichas, sus puntadas al desarrollo. Basta con detenernos  frente a ella una mañana soleada, un día de lluvia, un anoche de jolgorio, en una de sus ondeadas brisas de fin y principio de año o en el inicio de la oleada de calor que da paso a la Semana Santa con sus típicos dulces; recorrer todos sus rincones y recovecos, conocer sus historias, los detalles en sus bordillos y el toque del campanario que aun en una metrópoli como ésta suena todas las mañanas; en fin, observar cada minuta social e histórica, porque al leer ese contexto, brinda la posibilidad de poder reescribir al antojo de quien hace de escritor y no de la historia que nos imponen otros para que repitamos como loros.

Aún es más profunda la mirada sobre su casco antiguo, donde nació la ciudad, mejor, donde se empezó a poblar, toda vez que Barranquilla no fue fundada. Su centro histórico es una micro-ciudad dentro de la ciudad, donde el Este nos recuerda las canoas que hacían remar indígenas antecesores nuestros, cargadas de camarones secos, pescado, de legumbres, granos, tubérculos,… para intercambiar con otros semejantes.   

Ese casco antiguo también tiene un sur y no propiamente el sur de la ciudad: su sur.  El brazo del río Magdalena llamado hoy caño arriba, prácticamente en su límite o frontera con el sur-oriente de la ciudad. Y en ese Sur, no el sur de toda la ciudad, sino el sur del Distrito Central, se entreteje la vida taciturna, diurna, nochecina, penumbrosa con cambios abruptos, entre la mercadería dispuesta a toda hora y el bajo mundo de los que habitan sin ser ciudadanos.

El Norte, como el Oeste, es un poco de lo primero y de lo segundo, pero con sus características definidas. Es un Norte pobre pero con grandes expectativas para el desarrollo, un norte con residentes llamados al destierro; unos brazos del río –compañías, tramposos,…- cloacas hoy, en espera de su transformación, un Oriente con residencias donde habitan hogares que se labran día a día un futuro y residencias (moteles), para pasar el rato y nada más…

Y en todo el centro del Centro de la ciudad, una olla que hierve, que vive, que suelta sus jugos en medio de la brasa hirviente de los días, del bullicio, del desorden, pero al tiempo se amalgama el empuje de quienes están asentados allí, de quienes creyeron en un porvenir, quienes revitalizaron edificios (hoy grandes centros comerciales) que hace solo unos décadas eran cementerio de palomas, pero que mucho antes, fueron los más emblemáticos de la ciudad, edificios que desde sus balcones los políticos usaban como tribuna, donde desde un café (Román), Gabriel García Márquez y otros personajes arreglaban el mundo, hoteles donde se hospedaban los representantes más importantes del Gobierno central y extranjeros que llegaban de visita, otros espacios desde donde Bolívar -el Libertador- también proclamaba sus discursos al pueblo.  Parques y Plazas  desde donde se desarrollaban actividades cívicas,  militares, manifestaciones e indudablemente hay que hacer referencia a la primera Batalla de Flores.

Sus puntos cardinales no nos llaman a limitar el Centro del resto de la ciudad, sino a explorarlo pero con ojos vírgenes u ojos que vivan la sorpresa por lo descubierto, ojos como los de los niños y jóvenes a quienes va dirigida esta propuesta.

Nuestro proyecto se centra en conocer la mirada desprevenida de los jóvenes estudiantes de la ciudad sobre su casco antiguo, de aquellos que lo han recorrido y de otros que aún no conocen dónde, cómo y por quiénes se originó la ciudad; jóvenes con los cuáles pretendemos que descubran ese pedazo de tierra llamado Centro histórico y su área de influencia; jóvenes que comprendan que la primera y más importante fuente de información son los padres y abuelos, luego los maestros y posteriormente los historiadores y enciclopedias impresas y virtuales; jóvenes con quienes podamos generar espacios de comunión familiar a través del reconocimiento de lo que somos, de dónde nacimos o nos criamos y educamos;  de tal forma, consideramos,  inducimos a la generación de espacios de comunicación, de gran importancia en nuestros días donde cada vez la interconexión nos está llevando a la incomunicación.

¿Qué aspiramos que ellos descubran?, ¿qué queremos que observen?, ¿cómo deben compartir lo descubierto?

En el año de 2002 impulsamos desde Asocentro y la fundación Albricias, una iniciativa del docente e investigador Jota Para Ce, con quien desarrollamos un programa que denominamos “para conocernos mejor”; los video-clips Centro Histórico de Barranquilla, son la continuidad de ese proceso iniciado, será además el resultado de un proceso que desarrollaremos con jóvenes de diferentes colegios, instituciones educativas y fundaciones que tengan la educación como parte fundamental del proceso de formación en niños y jóvenes.

¿Qué hay más allá de lo observado?

-Están los edificios, pero ¿qué hay dentro de esas paredes? ¿Qué historia guardan esas paredes que formaron bellos edificios con valor patrimonial arquitectónico?, ¿quiénes, por qué y para qué las levantaron?

-Están las calles, ¿quiénes recorrieron por ellas, quienes lo hacen hoy, bajo qué condiciones y por qué?

-Están los parques y las plazas. Cuáles son sus nombres, a quienes se les debe el bautizo de las mismas?, ¿cuáles fueron los momentos de colectividad generados en los mismos en un pasado desde estos espacios públicos?, ¿qué pasa hoy en los mismos?, ¿por qué están en este estado actualmente?

-Están los personajes: ¿quiénes hacen parte de la historia de la ciudad.  Quiénes le apuntaron a su construcción desde los político, social, cultural, económico, de inventivas,…?, ¿quiénes son sus personajes hoy: en la calle, en el comercio, en las instituciones, en el río,…?

-Están las monumentos: (Monumentos, cañones, Estatuas de Bolívar, Gaitán, el Obelisco dedicado a los Estudiantes, escultura a los Enamorados en el Parque Los Locutores, Iglesias de San Nicolás, San Roque,…): qué importancia tuvieron los monumentos ubicados en el centro?, por qué y por quiénes fueron ubicados?

-Están los inmigrantes: los extranjeros de otros países y de otras regiones del país, ¿qué aportaron en la conformación de la ciudad y qué aportan los que están hoy y los que son descendientes de aquellos primeros pobladores?

-Está la gastronomía: las fusiones culinarias, lo tradicional en cualquier esquina del centro del arroz de lisa a la hora del desayuno, los productos que solo se consiguen en el centro, en los mercados públicos en Barranquillita, porque de ellos se abastece el resto de la ciudad.

-Están las calles con grandes centros y almacenes comerciales: lo que le ha dado vida y ha reactivado al centro en las últimas dos décadas.

-También está la indigencia,  la prostitución, los niños trabajadores, los expendios de drogas, los amigos de los ajeno; el comercio informal.  También coexiste en ese medio ambiente, los malos olores, aguas putrefactas que corren constantemente por algunas calles, las basuras, los perros callejeros, como las vacas, los goleros, los cerdos.
-Pero además se escuchan las risas, los chistes, "la mamadera de gallo" mientras cuatro se disputan una partida de dominó; la algarabía de niños que juegan mientras sus madres venden en un puesto apostado a un andén, todo ese festín de la palabra y carcajadas despampanantes propio de nuestra gente Caribe.

Esto es lo que yo llamaría las muchas caras del centro: el centro histórico que empezó a despertar hace algunos años con edificios restaurados y revitalizados; el centro como eje comercial del Caribe colombiano, realmente sorprendente toda su dinámica comercial; indudablemente el centro que  pese a toda esta vida comercial se muestra desordenado, sucio, sin autoridad, sin control en la ocupación de su espacio público, con un permanente caos vehicular y un alto impacto negativo en su medio ambiente; el centro de las 300 mil personas flotantes diariamente; el centro que al cerrar las puertas de almacenes  e instituciones públicas, en sus horas nocturnas abre las puertas de la miseria, de la pobreza, del submundo urbano, de lo que otros llaman lo indeseable en una sociedad, de los que no han tenido muchas oportunidades en la vida o de los que sencillamente eligieron el camino equivocado por esencia propia de elección en cada ser humano. 

Lo escrito por los jóvenes hoy, será un referente histórico en el mañana.

Todo tiene una lectura diferente del contexto referenciado desde la juventud, de quienes esperamos conocer su percepción a través de la escritura, llámese poesía, cuento, crónica o relatos vivenciales, encadenadas a historias de vida compartidas por sus padres, abuelos u otros familiares y amigos.

De tal forma podemos resumir, que los video-clips es la evidencia de un proceso de transformación en la mentalidad de los jóvenes sobre su ciudad, el redescubrimiento de la misma desde su casco antiguo, con lo cual soy una convencida lograremos en forma significativa despertar en ellos amor por Barranquilla.  Por cada nueva persona que logremos que ame, reconozca y resignifique todos los días la ciudad, estamos garantizando la formación de más ciudadanos que defenderán su territorio como extensión de sí mismos y ello lleva al final, tener una ciudad con un desarrollado urbano, cultural, social y humano, sostenible.

*Periodista, poeta, dirigente gremial y gestora cultural.

Este es un proyecto que viene desarrollando la Fundación Albricias y Asocentro desde el año 2003.

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